Existem diversos problemas que são mais comuns na terceira idade e que podem ser tratados com o acompanhamento de um odontogeriatra, tais como:
Boca seca
A boca seca é um problema comum, que pode ser causado por uma série de fatores, como o uso recorrente de medicamentos, diabetes ou até mesmo como um efeito colateral de uma radioterapia.
Esse problema é caracterizado pela diminuição do fluxo salivar, desequilibrando o pH bucal, consequentemente, fazendo com que a boca se torne um ambiente propício para a proliferação de bactérias, que podem provocar cáries ou até mesmo, doenças gengivais. A saliva é um fator de importância fundamental para saúde das estruturas da boca, pois tem ação de proteção contra cáries, formação de tártaro, saúde da mucosa contra infecções e lesões com aftas, por exemplo. Além de umedecer e facilitar a fala e deglutição, e iniciar o processo de digestão de alimentos.
Cáries
As cáries são pequenas cavidades provocadas por substâncias liberadas por bactérias especificas que corroem os dentes e atingem sua estrutura interna, podendo comprometer partes fundamentais e causar a perda dentária, caso não seja tratada.
A falta de escovação, somada com a ausência em ir ao dentista para o tratamento precoce, favorecem o surgimento deste problema, assim como a própria boca seca, que cria um efeito cascata no que diz respeito à integridade da sua saúde bucal.
Perda dentária
A perda dentária é o principal problema que atinge a terceira idade, causada por uma série de aspectos, como o envelhecimento natural dos dentes, além de uma somatória de hábitos ao longo da vida do idoso.
O tabagismo, consumo recorrente de medicamentos para tratar doenças preexistentes e a higienização inadequada podem levar ao desenvolvimento de cáries ou até mesmo, doenças gengivais que causam a perda dentária.
Junto da perda dentária, há também a perda óssea, onde há a diminuição da massa óssea que sustenta os dentes, sendo necessário um tratamento mais complexo de enxerto e próteses para reabilitar as funções de fala e mastigação do paciente.
Por causa da ausência de um ou mais dentes, principalmente em idosos, a alimentação é diretamente afetada, prejudicando a nutrição e, consequentemente, sua imunidade, favorecendo o desenvolvimento de outras condições que interferem no bem-estar geral da pessoa idosa.